삼우제(三虞祭)는 장사를 지낸 뒤 세 번째로 지내는 제사입니다. 삼우제 뜻은 글자에 그대로 있습니다 — 우제(虞祭)를 세 번째로 지낸다는 말입니다. 첫 번째가 초우제, 두 번째가 재우제이고, 삼우제로 우제가 끝납니다.
지금은 장사를 지내고 3일째 되는 날 지내는 것이 보통입니다. 다만 그것은 요즘의 관례이고, 원래 정해진 방식은 따로 있습니다.
삼오제와 삼우제, 어느 쪽이 맞나
표준 표기는 삼우제입니다. 국립국어원 표준국어대사전의 표제어는 「삼우제(三虞祭)」이고, 뜻풀이는 "장사를 지낸 후 세 번째 지내는 제사. 흔히 가족들이 성묘를 한다"입니다.
사전에 「삼오제」라는 표제어는 없습니다. 한자가 우(虞)이기 때문입니다. 삼우제는 우제(虞祭)를 세 번째로 지낸다는 뜻이라 '삼오'가 될 수 없습니다.
소리가 비슷해 생긴 표기 혼동입니다. 삼오제라고 적었다고 해서 고인을 잘못 모신 것은 아닙니다. 표기의 문제일 뿐입니다.
우제는 세 번입니다
삼우제만 따로 알면 "왜 셋 중 셋째인가"가 빠집니다. 우제는 장사를 지낸 뒤 고인의 혼백을 평안하게 하려고 지내는 상례 의식이고, 세 번에 걸쳐 지냅니다.
| 차례 | 원래 정한 날 | 지금의 관례 |
|---|---|---|
| 초우제 初虞祭 | 장례 당일. "장례 당일을 넘겨서는 안 된다" | 같습니다 |
| 재우제 再虞祭 | 초우제 다음의 첫 유일(柔日) | "지금은 대개 장례 다음 날" |
| 삼우제 三虞祭 | 재우제 다음의 첫 강일(剛日) | "요즘은 장사를 지내고 3일째 되는 날" |
표의 오른쪽 칸은 저희가 추측한 것이 아니라 국립민속박물관 한국민속대백과사전이 직접 적고 있는 문장입니다. 예법이 사라진 것이 아니라, 예법과 지금의 관례가 나란히 적혀 있는 것입니다.
삼우제 날짜는 무엇으로 정했나
삼우제 날짜는 원래 간지(干支)로 정했습니다. 십간(갑·을·병·정·무·기·경·신·임·계) 가운데
- 강일(剛日) — 갑·병·무·경·임이 든 날. 굳센 날이라는 뜻입니다.
- 유일(柔日) — 을·정·기·신·계가 든 날. 부드러운 날이라는 뜻입니다.
재우제는 강불재우(剛不再虞)라 하여 반드시 유일에 지내고, 삼우제는 그다음 강일에 지냈습니다.
그래서 장사를 지낸 날이 언제냐에 따라 삼우제 날이 달라졌습니다. 다만 "그러면 며칠째가 되는가"를 숫자로 정리해둔 자료는 저희가 확인하지 못했습니다. 계산해서 적을 수는 있지만 그것은 저희 추론이라 싣지 않습니다.
원래는 집에서 지냅니다
삼우제를 산소에 가는 날로 알고 계신 분이 많습니다. 그런데 1차 자료의 서술은 순서가 반대입니다.
한국민속대백과사전은 삼우제를 "질명(質明, 날이 밝을 무렵)에 집에서 지낸다"고 적고, "삼우제를 마친 다음에는 성묘를 간다"고 이어 적습니다. 표준국어대사전도 성묘를 "흔히" 한다고 적을 뿐 규정으로 적지 않습니다.
즉 집에서 지내는 제사가 먼저이고 성묘가 그 뒤입니다. 요즘은 성묘 쪽만 남아 그것이 삼우제라고 여겨지는 경우가 많습니다.
다만 지금 그렇게 하고 계신 분들이 잘못하고 있다는 뜻은 아닙니다. 재우제를 장례 다음 날로 옮긴 것과 같은 종류의 변화입니다. 모시는 방식은 집안마다 다릅니다.
삼우제를 지내고 나면 달라지는 것
1차 자료에 적힌 실질적인 변화가 하나 있습니다. 궤연(几筵)에 혼백을 모신 경우, 삼우제까지는 끼니때마다 상식(上食)을 올리고, 삼우제를 지낸 뒤에는 초하루와 보름에만 올립니다.
삼우제로 우제가 끝나기 때문입니다. 매일 이어지던 일이 이 날을 기점으로 한 달에 두 번으로 바뀝니다.
상차림은 규격이 없습니다
삼우제 상차림을 검색하면 품목표가 여럿 나옵니다. 그런데 저희가 확인한 1차 자료 어디에도 상차림 규격은 없습니다. 한국민속대백과사전의 우제 세 항목과 한국민족문화대백과사전 「우제」 전문을 확인한 결과입니다.
자료에 있는 것은 두 가지뿐입니다.
- 초우제 절차 서술에 "제물로는 채소와 과일을 올린다"는 한 줄
- 삼우제 항목의 "의식과 절차는 초우제·재우제와 같다"
검색으로 나오는 품목표는 대부분 상조업체와 블로그의 것입니다. 틀렸다고 단정할 근거도 없지만, 규정이라고 여기고 애쓰실 필요도 없습니다. 근거를 찾으면 출처와 함께 싣겠습니다.
복장도 마찬가지입니다
삼우제 복장을 규정한 자료도 찾지 못했습니다. 우제를 다루는 1차 자료 어디에도 참석자 복장에 관한 서술이 없습니다. 초우제 항목에 "상주 이하 모두 목욕을 하되 머리는 빗질하지 않는다"는 구절이 있으나 이는 몸가짐이지 복장 규정이 아닙니다.
지금 통용되는 것은 규칙이 아니라 한국의 조문 관습입니다. 어두운 색의 단정한 옷이면 무난합니다. 색보다 단정함이 먼저입니다.
같은 이야기를 49재 복장에도 정리해두었습니다. 그쪽에서도 종단이나 사찰이 복장을 규정한 자료를 찾지 못했습니다.
삼우제와 49재, 둘 다 지내야 하나
먼저 밝혀둘 것이 있습니다. 이 질문을 정면으로 다룬 자료를 저희는 확인하지 못했습니다. 그래서 "둘 다 지내야 한다"고도, "하나만 지내면 된다"고도 적지 않겠습니다.
확인된 것은 계보가 다르다는 사실입니다.
| 삼우제 | 49재 | |
|---|---|---|
| 갈래 | 유교 상례 | 불교 의례 |
| 근거 문헌 | 『의례』 · 『가례』 · 『사례편람』 | 불교 경전과 의식집 |
| 시점 | 장례 직후 | 돌아가신 날로부터 49일째 |
| 글자 | 제(祭) | 재(齋) |
계보가 다르니 집안의 종교와 관습에 따라 달라집니다. 49재 쪽 날짜가 궁금하시면 49재 계산기에서 돌아가신 날만 넣으시면 일곱 번의 재일이 나옵니다. 재(齋)와 제(祭)의 차이는 49재 뜻에 정리해두었습니다.
삼우제는 지역과 집안에 따라 방식이 다릅니다. 이 글은 위 자료로 확인된 내용만 담았고, 확인되지 않은 것은 규칙으로 적지 않았습니다. 실제로 모실 때는 집안 어른이나 장례를 맡은 곳에 확인하시는 것이 가장 정확합니다.
출처
49재는 종단·지역·가문에 따라 방식이 다릅니다. 이 글은 위 자료로 확인된 내용만 담았으며, 확인되지 않은 관습은 규칙으로 단정하지 않았습니다. 정확한 의례 절차는 모시는 사찰에 문의하시기 바랍니다.내용 확인일 2026-08-09